En route vers les étoiles

    L’astronaute québécoise Julie Payette s’est envolé pour la première fois vers les étoiles aujourd'hui (27 mai). Elle participera au montage de la future station spatiale internationale.

    C’est le 4 août 1998 qu’était annoncée officiellement la nomination de Julie Payette pour un voyage dans l’espace. C’est la consécration d’un rêve qu’elle chérit depuis sa tendre enfance. La mission à laquelle elle prend part est la quatrième d’une longue série de voyage pour construire la station spatiale internationale (ISS). Elle y passera une semaine et son travail consistera à y installer de l’équipement.

    Pour y arriver, elle a dû faire de nombreuses choses. Son aventure débuta en juin 1992 lorsqu’elle fut sélectionnée par l’Agence spatiale canadienne (ASC) comme astronaute. Durant ses années à l’ASC, elle a participé à la mission CAPSULS (simulation des conditions de vie à bord d’un engin spatial) avec trois autres astronautes. C’est au mois d’août 1996 qu’elle a commencé son entraînement de spécialiste de mission à la NASA au Johnson Space Center à Houston au Texas. Pendant ces années, elle a travaillé notamment comme représentante des astronautes vis à vis des ingénieurs chargés de la conception des systèmes de télémanipulation canadiens.

    Pour les astronautes américains, russes et canadiens qui prendront part à la construction d’ISS, le travail ne fait que commencer. D’ici à leur lancement, ils s’entraîneront dix heures par jour sur une durée de cinq à six jours par semaine. Leur entraînement vise à leur apprendre comment manipuler l’équipement qu’ils installeront sur ISS. Ils devront aussi apprendre toutes les procédures d’urgence au cas où il y aurait un problème.

Références :

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